Evidência Inédita de Caça Pré-Histórica
Um estudo recente publicado na revista científica Nature Communications revelou a descoberta de alguns dos arpões para caça de baleias mais antigos já encontrados no mundo. As ferramentas foram desenterradas em sambaquis, depósitos de conchas e outros resíduos deixados por populações costeiras antigas, localizados na Baía de Babitonga, no litoral norte de Santa Catarina. A datação aponta para o uso dessas armas por volta de 2.900 a.C., o que representa uma forte evidência de que a caça pré-histórica de baleias já ocorria no litoral brasileiro há quase cinco milênios.
Sambaquis Guardavam Segredos Milenares
Os sambaquis, montes pré-históricos formados entre 8.000 a.C. e 1.000 d.C. por povos que viviam da pesca, serviam como moradias, cemitérios e locais de rituais. Até então, a comunidade científica acreditava que os ossos de baleia encontrados nesses sítios arqueológicos proviam de animais encalhados ou carcaças trazidas pela maré. No entanto, a descoberta dos arpões de grande porte desafia essa concepção. “Na Baía de Babitonga, onde os arpões foram encontrados, os sambaquis já foram parte importante da paisagem. Por ali, essas estruturas acabaram se tornando uma ‘mina de ouro’ durante a expansão da malha rodoviária brasileira nas décadas de 1940 e 1950, uma vez que se caracterizavam como uma fácil fonte de cal para o concreto. Com isso, vários deles foram desmantelados, revelando, assim, um pedaço da história — inclusive os arpões”, explicou André Carlo Colonese, coautor do estudo.
Arpões Feitos com Ossos de Baleia-Franca-Austral
A análise das proteínas extraídas dos fragmentos dos arpões permitiu aos pesquisadores identificar a espécie de osso utilizada em sua confecção. A maioria das ferramentas provém de baleias-francas-austrais (Eubalaena australis), uma espécie que busca as águas brasileiras, especialmente em Santa Catarina, para se reproduzir. Essa constatação reforça a ideia de que os antigos habitantes da região possuíam um conhecimento profundo do ecossistema marinho e das rotas migratórias dos cetáceos.
A Caça de Baleias no Brasil: Do Passado ao Turismo
A caça de baleias no Brasil teve seu auge a partir do século XVII, impulsionada pela alta demanda pelo óleo de baleia, utilizado em iluminação, fabricação de sabão e lubrificação. A prática se concentrava no litoral Sudeste e Sul, com a instalação de “armações baleeiras” onde os animais eram processados. Homens em pontos de observação alertavam as equipes em pequenos botes, que caçavam as baleias com arpões de mão. A atividade entrou em declínio no final do século XIX devido à diminuição das populações de baleias e ao surgimento de fontes de energia alternativas como o querosene e a eletricidade. Oficialmente proibida em 1987, a caça deu lugar ao turismo de observação, que hoje impulsiona a economia local e contribui para a conservação. Estudos recentes indicam uma recuperação significativa das populações de baleias jubarte no litoral brasileiro, com estimativas em torno de 25 mil animais em 2022.
Leave a Reply