Um feito histórico nas águas
Eric Marsh, aos 72 anos, celebrou um marco em sua vida ao completar a Mini Globe Race (MGR), a primeira regata de circum-navegação do globo para veleiros de 5,80 metros construídos em casa. O australiano não só realizou um sonho de longa data, mas também se consagrou como o competidor mais idoso a finalizar a desafiadora jornada. Marsh percorreu impressionantes 24 mil milhas náuticas em 192 dias, partindo e retornando a Antígua, no Mar do Caribe, em 23 de fevereiro de 2025.
A jornada de seis etapas
A Mini Globe Race é dividida em seis etapas, testando a resistência e habilidade dos velejadores em diferentes condições. A competição, que exige embarcações de pequeno porte e construídas pelos próprios participantes, atraiu 15 velejadores para esta primeira edição. Eric Marsh, com sua determinação e experiência, provou que a idade é apenas um número quando se trata de perseguir grandes sonhos.
Do sonho de juventude à realidade
A paixão de Eric Marsh pela vela começou aos 18 anos, ao lado do irmão. Ao longo das décadas, ele aprimorou suas habilidades, passando de pequenas embarcações para veleiros maiores e participando de regatas oceânicas renomadas, como a Melbourne-Hobart e a Sydney-Hobart. No entanto, a volta ao mundo sempre foi seu maior objetivo, e a MGR se apresentou como a oportunidade perfeita para concretizar essa ambição.
Um susto no Atlântico
Durante a travessia, Eric Marsh enfrentou um momento de grande perigo. Na madrugada de 17 de outubro, enquanto recolhia o spinnaker, uma onda gigante atingiu seu barco, lançando-o ao mar. “No instante seguinte eu estava na água, sendo arrastado pelo meu cabo de segurança. Sinceramente, achei que tudo tinha acabado para mim”, relatou Marsh. Após muitas tentativas, ele conseguiu retornar à embarcação, abalado, mas grato por estar vivo, e contatou sua equipe de segurança.
Resultados e futuras edições
Eric Marsh conquistou a 8ª colocação geral na Mini Globe Race. O pódio foi liderado pelo suíço Renaud Stitelmann, que estabeleceu o recorde inaugural da disputa com 180 dias, 11 horas, 25 minutos e 57 segundos. O australiano Dan Turner ficou em segundo, seguido pelo britânico Keri Harris. Dos 15 inscritos, 11 já completaram a regata. A próxima edição da MGR está prevista para 2029, com inscrições já abertas e requisitos que incluem a aquisição de plantas do Globe 5.80 e comprovação de experiência em navegação oceânica.
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